Russie, l'Histoire du pays
Les origines de la Russie remontent aux alentours de l’an 1 000, lorsque les Varègues s’installent à Kiev et adoptent la religion orthodoxe. Cet empire est bientôt envahi par les Mongols, et le pouvoir se déplace au nord, autour de Moscou, donnant naissance à un nouvel État, la Moscovie. En 1480, sous Ivan III, la domination mongole est définitivement anéantie. Entre le XIVe et le XVIIIe siècle, la Russie ne cesse de s’étendre et de se moderniser. Deux siècles plus tard, le pays entre en guerre contre l’Allemagne, au côté de la France et du Royaume-Uni. En 1922, Lénine proclame l’Union des républiques socialistes soviétiques, qui sera dissoute en 1992, lorsque la Russie devient une république indépendante, présidée par Boris Eltsine. La situation économique se dégrade alors et, en 1998, le pays connaît une grave crise financière. La hausse du prix du pétrole et l’élection de Vladimir Poutine permirent à l’économie de connaître un nouvel essor, mais le pays fut ensuite touché par la crise de 2008.
Culture et Folklore
En Russie, la superstition nous rappelle la signification de gestes simples. Ainsi, on ne sert pas la main de quelqu’un à travers un seuil de porte car celui-ci est une frontière protégeant l’isba (la maison traditionnelle en bois) des forces maléfiques du monde extérieur.
D’autres traditions et usages sont liés à la table : on ne sert pas à boire à quelqu’un la main tournée vers l’extérieur. Cela est perçu comme un geste de déni. De même, certaines personnes préféreront que vous posiez le couteau et le sel sur la table plutôt que de vous les prendre des mains. Par ailleurs, si des femmes sont à table, il serait très mal perçu de ne pas porter en son honneur au moins un toast, généralement le deuxième. Une fois le bras levé, pas question de reposer le verre sans l’avoir vidé.
À l’intérieur de leurs maisons ou de leurs appartements, les Russes ne circulent jamais en chaussures et tiennent généralement à la disposition de leurs invités des chaussons.
Les grands saints de la foi orthodoxe sont associés à d’anciennes divinités païennes : par temps d’orage, on dit qu’Ilia (saint Elias) traverse les cieux sur son char en frappant le sol de son marteau.
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